Херсонська міська влада не забуває людей, чиї імена стали частиною історії міста. Серед них — льотчик-космонавт СРСР, Герой Радянського Союзу, уродженець Херсонщини Віталій Михайлович Жолобов.
З нагоди Дня Херсона Віталій Жолобов отримав офіційне привітання від начальника Херсонської міської військової адміністрації Ярослава Шанька. У ньому, зокрема, наголошується, що для кожного херсонця День міста є особливим святом, яке об’єднує людей, що люблять Херсон і пов’язують із ним свою історію та долю.
«Ваша позиція завжди слугувала прикладом відданості своїй справі. Ваше ім’я назавжди вписане в історію Херсона як людини, яка своєю діяльністю зміцнювала його потенціал», — зазначається у привітанні.
Особливо важливо, що це привітання адресоване людині, яка багато років залишається невід’ємною частиною історії Херсона. У міста є чимало видатних уродженців і діячів, але Віталій Жолобов посідає серед них особливе місце — його життєвий шлях пов’язав Херсонщину з історією освоєння космосу.
Віталій Михайлович Жолобов народився 18 червня 1937 року в селі Стара Збур’ївка Голопристанського району Херсонської області. Після закінчення школи в Баку він здобув інженерну освіту в Азербайджанському інституті нафти і хімії, а згодом закінчив Військово-політичну академію. У 1963 році був зарахований до загону космонавтів.
6 липня 1976 року Віталій Жолобов здійснив свій єдиний космічний політ. Разом із командиром екіпажу Борисом Волиновим він вирушив на космічному кораблі «Союз-21» до орбітальної станції «Салют-5». Жолобов виконував обов’язки бортінженера.
Екіпаж став першим, хто працював на орбітальній станції «Салют-5». Космічна експедиція тривала 49 діб — з 6 липня до 24 серпня 1976 року. Під час польоту проводилися науково-технічні та медико-біологічні дослідження. За здійснення космічного польоту Віталію Жолобову було присвоєно звання Героя Радянського Союзу. У Херсоні його заслуги були відзначені особливо: 16 грудня 1976 року він став Почесним громадянином Херсона. Відповідне рішення міської ради пов’язувало це звання з мужністю та героїзмом, проявленими під час польоту на «Салют-5» і «Союзі-21».
Екіпаж космічного корабля «Союз-21» В.М. Жолобов та Б.В. Волинов
Життя Віталія Жолобова після космічного польоту також було пов’язане з Україною. Після завершення служби в загоні космонавтів він працював у Києві, займався аерокосмогеологією, викладав, а в середині 1990-х років повернувся до активної роботи на Херсонщині.
У 1994–1996 роках він очолював Херсонську обласну раду, а в 1995–1996 роках був головою Херсонської обласної державної адміністрації. Пізніше працював у Національному космічному агентстві України. У 2002 році було створено Всеукраїнську громадську організацію «Аерокосмічне товариство України», яку очолив Віталій Жолобов.
Урочисте засідання в НКАУ з нагоди 30-річчя старту космічного корабля «Союз-21». Зліва направо: Л.К. Каденюк, В.М. Жолобов, Е.І. Кузнєцов
Сьогодні, коли Херсон переживає надзвичайно складний період своєї історії, особливого значення набуває пам’ять про людей, які своїми справами створювали авторитет міста задовго до нинішніх випробувань.
Віталій Жолобов — один із тих, чиє ім’я пов’язує Херсон із великою історією освоєння космосу. І те, що Херсонська міська влада продовжує звертатися до нього як до Почесного громадянина міста та вітати з Днем Херсона, є важливим свідченням: місто пам’ятає своїх людей, свою історію та тих, хто свого часу прославив Херсон далеко за межами України.
Віталій Жолобов належить до покоління фахівців, для якого ракетно-космічна діяльність була не просто професією, а частиною життя. Збереження пам’яті про таких людей — це водночас збереження історії української ракетно-космічної галузі та її людського потенціалу.
Херсон може пишатися тим, що серед його Почесних громадян є людина, яка побувала в космосі й своєю подальшою діяльністю була пов’язана з Україною та рідною Херсонщиною.
Київська організація ветеранів Ракетних і космічних військ приєднується до привітань Віталію Михайловичу Жолобову та бажає йому міцного здоров’я, добробуту і мирного неба.
Мира и здоровья Вам Виталий Михайлович!