З давніх-давен людей цікавило, вабило, зачаровувало і заворожувало нескіченно-загадкове зоряне небо. Протягом століть земляни прагнули піднятися якомога вище, щоби зазирнути за безмежжя хмар, шукаючи відповіді на запитання : «Де ж він, першопочаток людства ? Чи єдині ми у Всесвіті ?»
Минуле ХХ століття назавжди увійде у світову історію як час підкорення космічного простору: перший штучний супутник Землі, перша людина у космосі, перший груповий космічний політ, перший вихід у відкритий космос, «приземлення» на Місяць.
Одним із тих героїв, кому пощастило у колі найперших прокладати космічні стежки, був Павло Романович Попович (1930-2009), який у далекому 1947 році закінчив Білоцерківське ремісниче училище (сьогодні це «Білоцерківський професійний коледж»), отримавши професію столяра-червонодеревника.
П.Р.Попович – двічі Герой Радянського Союзу, генерал-майор, космонавт № 4, перший українець, який підкорив космос. Народився 5 жовтня 1929 року в м. Узин Білоцерківського району Київської області.
У 60-80-і роки ХХ століття космонавти мали надзвичайну популярність, якій сьогодні могли би позаздрити і зірки Голлівуду, і сучасні політики.
Будучи людиною відомою, заслуженою та авторитетною, Павло Романович ніколи не страждав «зірковою хворобою», завжди пам’ятав про свої корені й про заклад, який дав йому путівку у велике життя. Саме тому за рішенням виконкому Білоцерківської міської ради народних депутатів у закладі, який тоді називався технічне училище № 15 м. Білої Церкви, було створено Музей космонавтики, урочисто відкритий 9 липня 1977 року. На відкритті був присутній і Павло Романович. Він залишив перший запис у книзі почесних гостей: «Спасибі вам за все. Павло Попович». Сьогодні ця книга – величезний фоліант, який містить чималу кількість відгуків. Тут є записи відвідувачів з усіх куточків не лише України, а й колишнього Радянського Союзу, відгуки зарубіжних гостей.
Музей одразу ж став центром патріотичного виховання не тільки для учнів училища, а й інших навчальних закладів. Багато років незмінним керівником і берегинею музею була В.А. Таганська. Сьогодні ним опікується ініціативна і мудра заступник директора з виховної роботи З.О. Плигань.
За свою історію Музей космонавтики переживав і нелегкі часи: декілька разів припиняв роботу, змінював приміщення. На щастя, завдяки зусиллям адміністрації, педагогічного, учнівського, батьківського колективів ДНЗ «Білоцерківське професійно-технічне училище ім. П.Р.Поповича» та за сприяння небайдужих підприємців-меценатів музей отримав нове життя.
5 жовтня 2015 року, в день народження П.Р.Поповича, у закладі, який носить його ім’я, була відкрита оновлена музейна експозиція, що стала окрасою і гордістю училища.
Оновлений музей має сучасний дизайн, освітлення. Зал оформлений у стриманій кольоровій гамі, яка нагадує барви Всесвіту. Підлога, стеля, стіни у комбінації із вдало вибраною системою освітлення, приємною космічною музикою створюють враження особистої присутності у фантастичному куточку космосу. Одна зі стін – краєвид України: із чорнобривцями, калиною, які так любив перший космічний українець.
Загальна кількість виставкових експонатів складає близько 200 одиниць зберігання. Серед реліквій музею – скафандр, ложемент космонавта, елементи технічного оснащення космічного корабля «Восток-4», костюм для роботи в космосі, післяпольотний костюм, гідрокостюм, кітелі П.Р.Поповича, його особисті речі.
В експозиції представлені раритетні фото, книжки про космос, про Павла Романовича, його книжки із дарчими написами, оригінали документів про присвоєння космонавту звань і нагород, його нагороди, кубки, вази, зразки космічної їжі, матеріали тогочасної преси про нашого земляка, погруддя П.Р.Поповича.
Про історію Музею космонавтики відвідувачі можуть дізнатися зі стенду, на якому представлені світлини 1977 та 2003 років з церемонії відкриття музею.
Музей космонавтики імені П.Р.Поповича – це місце, де знайдуть для себе щось цікаве і юні, і дорослі. Якщо ви хочете відчути себе частинкою Всесвіту, пізнати загадковий світ Космосу, побачити на власні очі елементи космічних літальних апаратів, речі, які побували на орбіті, дізнатися про життя космонавта № 4, завітайте до нашого музею, який працює на базі Білоцерківського професійного коледжу, і більша частина ваших бажань здійсниться. Це музей здійсненої мрії Людини, яка прагнула літати, і реалізувала свою мету; Людини, яка, досягнувши висот, не забувала батьківської землі, що подарувала йому крила; Людини, з вуст якої українська пісня вперше зазвучала за сотні тисяч кілометрів від Землі.
Адреса музею: 09109 Київська область, м. Біла Церква, вул. Архипа Люльки, 9-а.
Години роботи: понеділок — п’ятниця з 13-00 до 16-00
Контактний тел. (04563) 6-24-74
Павел Романович Попович выдающийся Украинец безусловно заслуживает чтобы Память о нем зберегалась в Украине.